La Renault Clio est une voiture compacte produite depuis 1990. Elle est lancée au départ en deux versions : trois et cinq portes à hayon. La version break apparaîtra plus tard. Elle reçoit le prix « Voiture Européenne de l’Année » en 1991 (première génération) et en 2006 (3ème génération). L’assemblage de ce véhicule est réalisé en France, Colombie, Argentine, République Tchèque, Espagne, Brésil et Turquie. On compte aujourd’hui quatre générations et cinq restylages de Renault Clio, modèle très populaire de la marque au losange.

La Renault Clio est présentée lors du salon automobile de Paris en 1990, en remplacement de la Renault 5. Ce modèle compact à hayon (sa longueur totale est de 3,71 m), grâce à une configuration optimisée, offre un habitacle spacieux, et se distingue également par sa bonne tenue de route. Le coffre, très pratique avec sa faible hauteur de levée, peut atteindre 1060 litres grâce à la banquette rabattable.

Le premier restylage du modèle a lieu en 1994. La Renault Clio reçoit une nouvelle calandre, le logo et le nom du modèle situés sur le nez du véhicule, de plus grands rétroviseurs extérieurs, des bandes latérales plus larges, un réservoir à carburant plus grand, et de nouveaux matériaux pour la finition intérieure. Suite au restylage de 1996, la calandre est intégrée au pare-choc, la forme et la configuration des phares changent, la carrosserie se renforce contre la corrosion.

La deuxième génération de Clio est présentée lors du salon de l’automobile de Paris à l’automne 1998. La nouvelle Renault Clio a une forme extérieure plus arrondie et un style plus moderne. L’intérieur de la voiture est également retravaillé et l’habitacle est encore plus confortable (boîte à gants éclairée, compartiment de rangement sous le siège passager, portes gobelets au niveau de la console centrale). La direction assistée hydraulique est remplacée par une direction assistée électrique. Une attention particulière est apportée à la sécurité : des prétensionneurs sont ajoutés aux ceintures arrière, ajout des systèmes ABS et EBD, installation du système ISOFIX pour les sièges enfants, les airbags avant et latéraux sont dorénavant disponibles même sur la finition de base.

En juin 2001, la deuxième génération de Renault Clio est restylée et l’avant de la voiture est modifié (optiques avant ronds remplacés par des optiques triangulaires, une calandre en deux parties intégrant le logo Renault en son milieu est installée à la place d’une calandre en un seul tenant), les optiques arrière et le tableau de bord sont retravaillés. En 2004, la Renault Clio reçoit un nouveau bouclier avant avec une entrée d’air trapézoïdale sur sa partie basse, les baguettes entourant les optiques avant changent de couleur en passant du noir au gris, la forme de la calandre évolue. Au niveau de l’habitacle, les sièges et le tableau de bord sont modernisés.

La présentation de la troisième génération de ce modèle très populaire a lieu lors du salon de Genève en 2005. La Renault Clio grossit de 130 kg et devient plus grande, ce qui la rend capable d’accueillir confortablement cinq passagers (la voiture étant au départ conçue pour 4 passagers). Cette génération de Clio reçoit cinq étoiles lors des crash-tests EuroNCAP.

Le restylage de 2009 modifie une fois de plus l’avant du véhicule (optiques, feux de brouillard, calandre) ainsi que les optiques arrière. En outre, la carrosserie s’allonge.

La dernière génération de Renault Clio est présentée à Paris en 2012 en version cinq portes à hayon (la version trois portes est abandonnée) et en version break, sa taille a une nouvelle fois augmenté. En même temps, grâce à la simplification de la suspension, à l’optimisation des systèmes d’échappement et de freinage, et à l’utilisation de pièces de carrosserie en plastique, la voiture s’allège de 80 à 100 kg. Le style de la partie avant est réalisé sur la base du concept car DeZir (Paris 2010) : grand logo, accentué par des LED, grands optiques, pare-chocs impressionnants. L’intérieur de la voiture s’habille de couleurs vives, et on peut noter la présence dans l’équipement d’un système multimédia R-Link avec un écran tactile de 18 pouces et le système audio Renault Bass Reflex.